Την Παρασκευή 29 Ιουλίου έχει πρεμιέρα η Championship για τη νέα αγωνιστική σεζόν 2022-2023, με καινούριες ομάδες να εμφανίζονται στη Β΄ κατηγορία του αγγλικού πρωταθλήματος.
Οι Γουότφορντ, Νόριτς και Μπέρνλι είναι οι τρεις ομάδες που υποβιβάστηκαν από την Premier League, ενώ οι Σάντερλαντ, Γουίγκαν και Ρόδεραμ θα αγωνίζονται στην Championship αυτή τη σεζόν.
Το θεωρητικά πιο αδύναμο ρόστερ σε ποιότητα είναι αυτό της Ρόδεραμ, με συνολική χρηματιστηριακή αξία μικρότερη των 11 εκατομμυρίων ευρώ, ενώ ακολουθούν Μπλάκπουλ, Γουίγκαν, Σάντερλαντ και Χάντερσφιλντ.
Η Χάντερσφιλντ έφτασε πέρσι στην «πηγή» της ανόδου, αλλά δεν ήπιε νερό. Δεν είχε υψηλής αξίας ποδοσφαιριστές στο περσινό ρόστερ, ωστόσο έκανε την έκπληξη σε αυτό το απρόβλεπτο πρωτάθλημα. Μοναδική πώληση, η οποία απέφερε χρήματα για τη Χάντερσφιλντ είναι αυτή του Πίπα, που εντάχθηκε στο ρόστερ του Ολυμπιακού. Επιπλέον, ενισχύθηκε μόνο με ελεύθερους παίκτες (όπως πέρσι), ενώ αξιοσημείωτο είναι ότι μειώθηκε ο μέσος όρος ηλικίας. Η Χάντερσφιλντ είναι από τις απρόβλεπτες ομάδες της κατηγορίας, διότι οι παίκτες που πήρε αποτελούν «στοίχημα».
Οι δύο ομάδες με την υψηλότερη χρηματηστηριακή αξία ποδοσφαιριστών είναι οι Νόριτς και η Γουότφορντ, οι οποίες είναι και τα φαβορί για την άνοδο.
Αρκετές απώλειες μετράει η Γουότφορντ, με δύο παίκτες της να μετακομίζουν στην ελληνική Super League. Αυτοί είναι οι Αντρέ Γκρέι (Άρης) και Φίλιπ Ζίνκερναγκελ (Ολυμπιακός). Κέρδισε 13 εκατομμύρια ευρώ από τις πωλήσεις, οι οποίες αξιοποιήθηκαν σε δύο ποιοτικές προσθήκες στην επίθεση, αυτές των Ισούφ Μπάγιο (από Σερλερουά) και Ρέι Μανάι (Μπαρτσελόνα). Τη δεδομένη χρονική στιγμή η Γουότφορντ έχει έλλειψη στο αριστερό άκρο της επίθεσης.
Έντονο ελληνικό στοιχεία υπάρχει και στη Νόριτς, η οποία έχει στο ρόστερ της τον Δημήτρη Γιαννούλη, ενώ ο Χρήστος Τζόλης δόθηκε δανεικός στην ολλανδική Τβέντε. Η Νόριτς πέρσι απογοήτευσε στην Premier League, ωστόσο εκ πρώτης όψεως έχει το πιο δυνατό ρόστερ για να επιστρέψει δριμύτερη στην πρώτη κατηγορία.
Ιδιαίτερη αναφορά πρέπει να γίνει και στην Μπέρνλι, η οποία μετά τον υποβιβασμό της «ξεπούλησε», έχοντας κάνει τις ακριβότερες πωλήσεις. Ο Νέιθαν Κόλινς πουλήθηκε έναντι 24 εκατομμυρίων ευρώ στη Γουλβς, ο Τζέιμς Ταρκόφσκι έφυγε ως ελεύθερος με προορισμό την Έβερτον, ο Νικ Πόουπ πουλήθηκε έναντι για 11.5 εκατομμύρια ευρώ στη Νιουκάστλ κι ο Βάουτ Βέχορστ δόθηκε δανεικός στη Μπεσίκτας. Μέχρι στιγμής πήρε δύο στόπερ και δύο χαφ ξοδεύοντας μόλις 5.5 εκατομμύρια για μεταγραφές. Η Μπέρνλι είναι αποδυναμωμένη και πιστεύω ότι θα δυσκολευτεί φέτος.
Η πιο νεανική ομάδα του πρωταθλήματος είναι η Μπλάκμπερν με μέσο όρο hλικίας 23.8 έτη. Το «αστέρι» της ομάδας, ο Μπέρετον, μπαίνει στον τελευταίο χρόνο του συμβολαίου του, ωστόσο παραμένει ακόμη στο ρόστερ και θα βοηθήσει πολύ με την παρουσία του. Σε γενικές γραμμές πάντως αποδυναμώθηκε η Μπάκμπερν.
Η Χαλ αποτελεί ένα από τα μεγάλα ερωτηματικά της νέας Championship. Έχει νέο πρόεδρο, τον Ατζούν Ιλίτζαλι, ο οποίος διαθέτει τα χρήματα για να δημιουργήσει μία δυνατή ομάδα. Η Χαλ έχει δυναμώσει αρκετά σε αυτή την καλοκαιρινή μεταγραφική περίοδο, με πέντε μεταγραφές ελεύθερων παικτών, οι οποίοι έχουν και ποιότητα και εμπειρία για να βοηθήσουν. Αξιοσημείωτο είναι πως έγιναν, παράλληλα, τρεις μεταγραφές στην ομάδα από παίκτες που έπαιζαν στο τουρκικό πρωτάθλημα, οι οποίες κόστισαν συνολικά 11.5 εκατομμύρια ευρώ! Η Χαλ πήρε δύο παίκτες της Φενερμπαχτσέ τους Τουφάν και Σαγιαντμανές, ενώ έχει κάνει επίσημη πρόταση και για τον Δημήτρη Πέλκα, προσφέροντας 4 εκατομμύρια ευρώ στον τουρκικό σύλλογο.
Η Μπλάκπουλ και η Γουίγκαν έχουν ενισχυθεί λιγότερο σε αυτό το μεταγραφικό παζάρι και αναμένεται να τα βρούν… σκούρα στο πρωτάθλημα. Αντίθετα, η Ρόδεραμ έχει ενισχυθεί με ελεύθερους ποδοσφαιριστές και αποτελεί ερωτηματικό το πως θα σταθεί στην Championship, τη στιγμή που είναι το νούμερο 1 φαβορί για υποβιβασμό σε απόδοση 2.40.
Η Νόριτς αποτελεί το πρώτο φαβορί για άνοδο σε απόδοση 2.50, ενώ δεύτερο φαβορί είναι η Γουόρφορντ σε απόδοση 2.90. Η Γουότφορντ δεν τα πήγε καλά στα φιλικά παιχνίδια, ωστόσο έχει ένα αρκετά πλήρες ρόστερ. Στον αντίποδα, η Νόριτς τα πήγε αρκετά καλά στα φιλικά παιχνίδια, που έδωσε, με αποκορύφωμα το 0-3 κόντρα στην Μαρσέιγ.
Κορυφαίες αναχωρήσεις:
Να προβιβαστεί η Νόριτς στην Premier League σε απόδοση 2.50 είναι η μία μακροχρόνια επιλογή. Στον αντίποδα, τοα πρώτα φαβορί για υποβιβασμό είναι η Ρόδεραμ (2.40), κάτι που με βρίσκει απόλυτα σύμφωνη, ενώ μια πιο ρισκαδόρικη, αλλά όχι απίθανη επιλογή για υποβιβασμό είναι αυτή της Γουίγκαν σε απόδοση 5.
